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Emile Erckmann (1822-1899) und Alexandre Chatrian (1826-1890) — zwei Köpfe, zwei Temperamente, und doch ein Autor — sind ein Kuriosum der Literaturgeschichte.
Als kongeniales Duett bei schäumendem elsässischem Bier bis tief in die Nacht beisammensitzend, erörterten sie, was Erckmann, der eigentliche Kreative, am Tage geschrieben und Chatrian, der eher fürs Kompositorische begabte kritische Verstand, dem hinzuzufügen hatte.
Als „Grenzländer“ waren beide im demokratischen französischen Denken als auch in der deutschen Erzähltradition verwurzelt. Ihre zahlreichen Romane siedelten sie meist im Raum Lothringen-Elsass-Pfalz-Saar an. Ein Gebiet, das wir heute als „Großregion Saar-Lor-Lux“ kennen. Wichtigster Bezugspunkt ist ihre Heimatstadt Phalsbourg, deren Bewohner die Auswirkungen von weltgeschichtlichen Ereignissen erleben und erleiden mussten. Noch heute erfahren Emile und Alexandre dort große Verehrung und sind aus dem Stadtbild nicht wegzudenken.
Der 200. Geburtstag Erckmanns am 21. Mai 2022 ist Anlass für diesen Kurzfilm. Alphonse Walter, Autor, Übersetzer und Theatermacher hat sich auf Spurensuche in Phalsbourg gemacht und erinnert an die universellen Werte, die in den Romanen durchschimmern und noch heute aktuell klingen: ein republikanisches Grundgefühl mit scharfer Ablehnung des Adels, umfassende Menschenrechte, das Bewahren revolutionärer Traditionen, Ablehnung von Kriegen, keinen Antisemitismus.
Bicentenaire Erckmann-Chatrian
Emile Erckmann (1822-1899), Alexandre Chatrian (1826-1890), - deux personnes, deux caractères et cependant un unique auteur -, une singularité de l’histoire littéraire.
Fédérant leur créativité jusque tard dans la nuit autour de brocs débordant de bière alsacienne, ils discutent de ce qu’Erckmann a écrit durant la journée. Chatrian complète, car plus doué pour la composition et la critique. En tant que « frontaliers » tous deux puisent leur inspiration dans la pensée démocratique française tout comme dans la tradition narrative germanique. Ils ont situé leurs nombreux romans dans l’espace alsacien-lorrain-sarrois-palatin, un territoire connu de nos jours sous l’appellation « Grande région », l’Alsace exceptée. Mais le rôle central est essentiellement dévolu à leur ville, - Phalsbourg -, dont les habitants on vécu et subi les vicissitudes de l’histoire mondiale. Emile et Alexandre continuent de jouir ici d’une grande estime et restent indissociables du paysage urbain.
Ce court-métrage a été réalisé à l’occasion du bicentenaire de la naissance d’Erckmann, le 21 mai 1822. Alphonse Walter, auteur, traducteur, homme de théâtre, est parti à la recherche de traces à Phalsbourg. Il rappelle les valeurs universelles qui sous-tendent les romans et trouvent encore un écho de nos jours : un profond sentiment républicain doublé d’un vif rejet de l’aristocratie, célébration des droits de l’homme, maintien des traditions révolutionnaires, rejet des guerres et de l’antisémitisme.